В американском штате Айова группа археологов обнаружила хорошо сохранившийся череп мастодонта – древнего предка слонов и мамонтов. Эта находка стала первой подобной в штате и уже вызвала большой интерес у ученых.
Череп мастодонта был найден в русле ручья в округе Уэйн на юге Айовы. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст находки составляет около 13 600 лет. Это очень важная дата, так как она совпадает со временем, когда в этом регионе уже обитали древние люди.
Помимо черепа, археологи обнаружили и другие кости мастодонта, вероятно, принадлежащие тому же животному. Ученые надеются найти свидетельства взаимодействия древних людей с этим существом, например, следы от орудий охоты или разделки туши.
Мастодонты населяли Северную Америку примерно с 3,5 миллионов до 10 500 лет назад. Они были крупными животными, достигавшими в высоту около 3 метров в плечах. Вымирание мастодонтов связывают с изменением климата в конце последнего ледникового периода и охотой древних людей.
Найденные останки мастодонта будут тщательно изучены специалистами, а затем выставлены в музее Prairie Trails в Айове. Эта уникальная находка поможет ученым лучше понять жизнь древних животных и первых людей, населявших Северную Америку тысячи лет назад.
