Новое исследование показало, что астероид, вызвавший массовое вымирание динозавров 66 миллионов лет назад, прилетел из внешних областей Солнечной системы, за орбитой Юпитера. Ученые проанализировали изотопы рутения в образцах пород, относящихся к границе мелового и палеогенового периодов. Результаты показали, что астероид, создавший кратер Чиксулуб, был редким углеродистым астероидом, похожим на углеродистые хондриты.
Ранее считалось, что большинство астероидов, падающих на Землю, происходят из пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Однако новые данные указывают, что астероид Чиксулуб сформировался во внешних областях Солнечной системы, за орбитой Юпитера. Это объясняет высокое содержание в нем редких на Земле элементов платиновой группы, таких как иридий и рутений.
Исследователи также проанализировали образцы из других древних кратеров и метеоритов для сравнения. Оказалось, что изотопный состав рутения в породах границы мел-палеоген точно соответствует углеродистым хондритам, но отличается от земных пород и других типов метеоритов.
Это открытие проливает свет на происхождение астероида, вызвавшего одно из крупнейших массовых вымираний в истории Земли. Оно также дает новую информацию о составе и распределении различных типов астероидов в Солнечной системе на ранних этапах ее формирования.
