Космический корабль Starliner компании Boeing готовится к возвращению на Землю без экипажа после пребывания на Международной космической станции. Отстыковка запланирована на вечер пятницы, а посадка – на раннее утро субботы в штате Нью-Мексико.
NASA приняло решение вернуть корабль без астронавтов из-за технических проблем, возникших во время полета к МКС в июне. Несмотря на заверения Boeing о безопасности, космическое агентство сочло риски слишком высокими.
Для Boeing успешное возвращение Starliner крайне важно, чтобы восстановить репутацию и получить в будущем сертификацию на пилотируемые полеты. Компания провела обширные наземные испытания, но не смогла убедить NASA в надежности корабля.
После отстыковки Starliner выполнит мощный маневр отхода от станции. Наземные службы будут внимательно следить за всеми аспектами его работы, особенно за проблемными двигателями во время критически важного этапа схода с орбиты.
NASA пока не определилось со сроками сертификации Starliner и возобновления полетов. Тем временем SpaceX уже успешно доставляет астронавтов на МКС с 2020 года.
