Крупнейший айсберг в мире, известный как A23a, движется в сторону острова Южная Георгия, расположенного в южной части Атлантического океана и являющегося заморской территорией Великобритании. Этот массивный ледяной блок, площадью около 3,5 тысяч квадратных километров, ранее был зафиксирован на морском дне у побережья Антарктиды более 30 лет. В последние годы он начал дрейфовать на север, следуя океаническим течениям. В декабре 2024 года айсберг вырвался из водоворота, где он находился несколько месяцев, и продолжил движение к более теплым водам.
Ученые обеспокоены тем, что если айсберг достигнет острова Южная Георгия, это может привести к экологическим последствиям. Айсберг может заблокировать доступ к местам кормления для пингвинов и тюленей, которые обитают на острове. Подобные инциденты уже происходили ранее: в 2004 году другой крупный айсберг привел к гибели большого количества птенцов пингвинов и детенышей тюленей из-за невозможности добраться до пищи.
Кроме того, таяние айсберга приведет к выделению большого количества пресной воды в океан, что изменит соленость воды и может повлиять на морскую экосистему. В составе льда содержатся питательные вещества и микроорганизмы, которые при попадании в воду могут изменить ее химический состав. Это может как способствовать росту фитопланктона и улучшению углеродного цикла океана, так и ухудшить условия обитания для некоторых видов морских животных.
Айсберг A23a также представляет опасность для судоходства. Его фрагменты могут создать угрозу для рыболовных и транспортных судов в регионе. Ученые продолжают внимательно следить за его движением с помощью спутниковых снимков. Несмотря на то что точный маршрут айсберга предсказать сложно, текущие данные показывают, что он находится примерно в 280 километрах от острова Южная Георгия.
Этот случай подчеркивает важность изучения изменений климата и их влияния на ледниковые массивы Антарктиды. Рост температуры океанов способствует увеличению числа крупных айсбергов, что может иметь долгосрочные последствия для экосистем и уровня мирового океана.
