Редакция известного научного журнала PLoS One приняла решение отозвать из печати два недавно опубликованных громких исследования. Авторы этих работ утверждали, что обнаружили свидетельства падения кометы, которое якобы вызвало резкое похолодание 12,9 тысячи лет назад. По их мнению, это событие привело к исчезновению культуры кловис, считающейся первой общностью древних индейцев. Однако после консультаций с профильными экспертами публикации были аннулированы.
Причиной такого решения стали серьезные нарушения в подготовке материалов. Специалисты выявили возможное использование искусственного интеллекта при составлении списка литературы, а также ряд грубых ошибок. В частности, заявленные следы падения небесного тела в одной из статей на самом деле оказались панцирями морских водорослей, что полностью меняет суть выводов.
Последнее глобальное похолодание и последующее наступление ледников произошло на Земле примерно 12,9 тысячи лет назад. Этот этап в геохронологии известен специалистам как младший дриас. Резкие климатические изменения, предположительно, спровоцировали полное вымирание мегафауны Северной Америки, включая мастодонтов и саблезубых кошек, а также исчезновение древней культуры кловис.
Ранее ученые связывали эти события с естественными климатическими факторами, но в начале века американские геологи выдвинули версию о падении небольшой кометы или астероида. Авторы отозванных статей заявляли, что нашли следы этой катастрофы в виде частиц кометной пыли и деформированного кварца. Образцы были собраны со дна арктического моря Баффина и на острове Санта-Роза у берегов Калифорнии.
Эти заявления вызвали бурную дискуссию среди геологов и антропологов, многие из которых усомнились в корректности данных. Редакция журнала провела проверку с группой независимых экспертов, которая указала на проблемы с методологией определения возраста образцов. Анализ показал, что результаты могли быть сильно искажены из-за неправильного подхода к исследованию материалов.
Эксперты также обнаружили свидетельства того, что авторы отобрали для анализа лишь часть зерен кварца и пыли, проигнорировав остальные пробы. Это породило серьезные сомнения в научности всей работы и вынудило журнал официально отказаться от публикаций. Сами авторы с этим решением не согласились, что, вероятно, приведет к дальнейшему обострению споров вокруг «кометной» теории.
