
Ученые активно исследуют возможность существования пятой силы природы, которая могла бы объяснить загадочную связь между темной материей и темной энергией. Стандартная модель физики, описывающая четыре известные силы — гравитацию, электромагнетизм, сильное и слабое ядерные взаимодействия, а также множество фундаментальных частиц, считается одним из величайших достижений современной науки.
Однако Стандартная модель объясняет менее 5% всей материи и энергии во Вселенной. Около 25% приходится на темную материю — невидимую и загадочную форму материи, а оставшиеся 70% составляет темная энергия — необъяснимая сила, вызывающая ускоренное расширение Вселенной. Несмотря на свои успехи, Стандартная модель не может объяснить эти загадочные компоненты космоса.
Астрономы обратили внимание на удивительное сходство между темной материей и темной энергией. Несмотря на кажущуюся разницу в процентном соотношении — 25% и 70%, в астрономических масштабах эти величины практически идентичны. Возможно, это простое совпадение, но ученые предполагают более глубокую связь.
Физики предложили теорию о взаимодействии в «темном секторе» Вселенной, где темная материя и темная энергия могут «общаться» друг с другом. Это объяснило бы их примерно равный вклад в энергетический баланс Вселенной на протяжении длительных периодов времени. Для такого взаимодействия необходима новая, пятая сила, отличная от известных фундаментальных взаимодействий.
Эта гипотетическая сила получила различные названия, включая «квинтэссенцию» — пятую сущность Вселенной, и «темные фотоны» — частицы, подобные обычным фотонам, но обладающие особыми свойствами, сообщает University of Oregon.