Исследование показало, что глубоководные киты могут путать пластиковый мусор с пищей из-за схожих акустических сигналов.
Ученые из Университета Дьюка провели эксперимент, в ходе которого изучили акустические характеристики различных видов пластикового мусора, собранного на пляжах. Результаты показали, что 100% протестированных образцов пластика имели акустические сигналы, схожие или даже более сильные по сравнению с сигналами от добычи китов.
Глубоководные киты, такие как кашалоты, карликовые кашалоты и клюворылы, используют эхолокацию для поиска пищи в темных глубинах океана. Они издают щелчки и жужжащие звуки, которые отражаются от объектов в воде. Эта система эхолокации служила китам на протяжении как минимум 25 миллионов лет.
Однако растущее загрязнение океана пластиком создает проблемы. Пластиковые пакеты, веревки и бутылки регулярно обнаруживаются в желудках выброшенных на берег китов. Исследователи протестировали акустические сигналы различных пластиковых предметов, чтобы понять, почему киты путают их с пищей.
Особенно сильные акустические сигналы, схожие с сигналами от добычи, давали пластиковые пленки и фрагменты пластика — именно эти виды мусора чаще всего находят в желудках погибших китов, сообщает Duke University.
Ученые отмечают, что на акустические характеристики пластика влияют различные факторы, включая химический состав, форму, размер, степень износа и обрастания. Исследователи считают, что полученные данные помогут лучше понять причины, по которым морские животные заглатывают пластиковый мусор, и разработать меры по снижению этой проблемы.
