Геофизики из Колумбийского университета под руководством Лорен Льюрайт выяснили удивительный факт о состоянии уровня моря. В то время как во всем мире уровень Мирового океана постоянно растет, на побережье Гренландии наблюдается обратная ситуация. Специалисты объединили реальные замеры на местности с компьютерным моделированием, чтобы оценить, как изменится относительный уровень воды вокруг этого острова в нынешнем столетии.
Выводы оказались неожиданными: в ближайшие десятилетия море у берегов острова будет отступать. Основной причиной этого парадокса стала уникальная геологическая обстановка в данном регионе. Около 80 процентов территории Гренландии скрыто под массивным ледяным щитом, толщина которого в некоторых местах доходит до 1,6 километра.
Гигантская масса льда оказывает колоссальное давление на сушу, заставляя ее проседать под собственным весом. Сейчас ледник тает со скоростью около 200 миллиардов тонн ежегодно, и по мере исчезновения этой массы нагрузка на литосферные плиты ослабевает. Земля, освобождаясь от тяжести, начинает постепенно подниматься, что и вызывает падение относительного уровня моря вдоль береговой линии.
В своем анализе исследователи также приняли во внимание гравитационный эффект. Огромный ледяной щит Гренландии обладает мощной силой притяжения, которая удерживает океанские воды поблизости. Когда лед тает и теряет свою массу, его гравитационное поле слабеет. Это приводит к тому, что вода буквально оттекает от берегов, способствуя еще большему понижению уровня моря.
Согласно прогнозам модели, даже при самом благоприятном сценарии со значительным сокращением выбросов, к концу XXI века уровень моря у Гренландии упадет примерно на 0,9 метра, обнажив новые участки суши. Если же таяние ледников ускорится и выбросы не ограничат, подъем земной коры будет еще более стремительным. В худшем случае остров может «вырасти» из океана почти на 2,5 метра.
Ученые предупреждают, что столь значительные перемены сильно повлияют на жизнь местных жителей, большинство из которых обосновалось именно в прибрежных зонах. Изменение береговой линии затронет экономику региона, его инфраструктуру и продовольственную безопасность. Результаты этой научной работы были опубликованы в журнале Nature Communications.
