Лишний вес может быть связан с более быстрым ухудшением памяти, внимания и других когнитивных способностей у людей старшего возраста. К такому выводу пришли исследователи из Университета Джорджии, которые считают, что масса тела влияет на старение мозга сильнее, чем предполагалось раньше.
Авторы работы отмечают, что с возрастом у человека и без того могут постепенно меняться память и мышление. Людям нередко требуется больше времени, чтобы вспомнить имя, сосредоточиться или обработать новую информацию. Но обычно у здоровых людей такие изменения развиваются медленно.
В новом исследовании ученые пришли к выводу, что более высокий индекс массы тела со временем связан с более резким снижением памяти, общего уровня когнитивных способностей и исполнительных функций. Речь идет о навыках, которые помогают человеку планировать дела, сохранять организованность, контролировать эмоции, удерживать внимание и справляться с повседневными задачами.
Исследователи проанализировали данные крупного национального наблюдения, в котором более 24 лет следили за состоянием свыше 8200 взрослых старше 50 лет. Выяснилось, что каждый рост индекса массы тела на 1 пункт был связан с более быстрым ухудшением состояния мозга.
При этом ученые подчеркивают, что в результатах есть и обнадеживающая сторона. По словам ведущего автора работы Сухана Сонга, если человек контролирует свой вес, темпы снижения когнитивных функций можно заметно уменьшить всего за 2 года. «Мы обнаружили, что если люди контролировали свой вес, они могли значительно снизить скорость ухудшения когнитивных функций всего за 2 года», — сказал он, пишет SciTechDaily.
Авторы работы также отметили, что индекс массы тела можно считать одним из наиболее изменяемых факторов риска, когда речь идет о здоровом старении. Наиболее выраженная связь между высоким индексом массы тела и ухудшением когнитивных способностей проявилась на 8-м году наблюдений. Особенно отчетливо эта зависимость была заметна у людей старше 65 лет.
Ученые напоминают, что ожирением считается состояние, при котором индекс массы тела достигает 30 и выше. Такое состояние уже связывали с более слабым здоровьем мозга, хотя точные причины этого до конца не выяснены.
По мнению исследователей, лишний вес может быть связан с воспалением, ухудшением кровотока и инсулинорезистентностью. Все это, как предполагается, может повышать риск когнитивных нарушений, болезни Альцгеймера и других форм деменции.
Авторы работы привели и общую картину по США. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, по одному только индексу массы тела к категории людей с ожирением относятся 2 из 5 американцев. При этом часть специалистов считает, что ожирение нужно определять шире — с учетом окружности талии и заболеваний, связанных с массой тела. В таком случае в эту категорию попадали бы уже 75% жителей страны.
Исследователи также напомнили, что сейчас в США с деменцией живут более 7 млн человек. По их оценке, к 2050 году это число может увеличиться в 2 раза. Сухан Сонг подчеркнул, что вылечить деменцию пока нельзя, поэтому особенно важно как можно раньше выявлять и устранять все факторы риска, на которые можно повлиять.
