Учёные из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили в головном мозге нейронную цепь, которая связывает фазы глубокого сна с выбросом гормона роста. Открытие объясняет, почему качественный сон так важен для восстановления мышц, сжигания жира и ясности мышления.
Исследователи установили, что ключевую роль играет гипоталамус: специальные нейроны в этой области управляют выделением соматотропина — гормона роста. В экспериментах на мышах учёные доказали, что во время глубокого сна уровень соматостатина снижается, и именно это позволяет организму активно восстанавливать ткани и нормализовать обмен веществ. Как рассказала первый автор исследования Синьлу Дин: «Мы напрямую регистрируем нейронную активность у мышей, чтобы понять, что происходит. Мы создаём базовую схему, на основе которой можно будет в будущем разрабатывать различные методы лечения», сообщает Science Daily.
Помимо этого, учёные выявили любопытную систему обратной связи. Накапливаясь за ночь, гормон роста постепенно воздействует на голубое пятно — область ствола мозга, отвечающую за бодрствование и концентрацию внимания. Именно этот механизм обеспечивает ощущение ясности и свежести при пробуждении. Соавтор работы Дэниэл Сильверман подчеркнул, что баланс между сном и гормоном роста крайне важен для восстановления и здоровья обмена веществ в целом.
Нарушение этой нейронной цепи ведёт не только к хронической усталости, но и повышает риск ожирения и сердечно-сосудистых болезней из-за неправильной переработки сахара и жиров. По мнению авторов, понимание найденного механизма поможет создать новые методы лечения диабета, болезней Паркинсона и Альцгеймера.