NASA откладывает отправку астронавтов на Луну до 2025 года, пропустив крайний срок, установленный администрацией Трампа. Космическое агентство стремилось к 2024 году осуществить первую за полвека высадку астронавтов на Луну.
Объявив о задержке во вторник, администратор NASA Билл Нельсон заявил, что Конгресс не выделил достаточно денег для разработки системы посадки для своей лунной программы Artemis. Кроме того, судебный иск ракетной компании Джеффа Безоса Blue Origin застопорил работу над лунным спускаемым аппаратом Starship, разрабатываемым SpaceX Илона Маска.
NASA по-прежнему планирует в феврале следующего года провести первый испытательный полет своей лунной ракеты, системы космического запуска, или SLS, с капсулой Orion. На борту никого не будет. Вместо этого астронавты будут готовиться ко второму полету “Артемиды”, полету за пределы Луны, но не приземлятся в 2024 году, а на год позже, чем планировалось.
Официальные лица заявили, что технологии для новых скафандров также должны быть усовершенствованы, прежде чем астронавты смогут вернуться на Луну.
Последняя высадка астронавтов NASA на Луну произошла во время “Аполлона-17” в 1972 году. Всего 12 человек исследовали поверхность Луны.
Во время заседания Национального космического совета в 2019 году вице-президент Майк Пенс призвал высадить астронавтов на Луну в течение пяти лет “любыми необходимыми средствами”. NASA готовилось к высадке на Луну в 2028 году, и увеличение ее на четыре года считалось в то время чрезвычайно амбициозным, если не невероятным.
Конгрессу потребуется увеличить финансирование, начиная с бюджета на 2023 год, чтобы у NASA были частные компании, конкурирующие за запланированные 10 или более высадок астронавтов на Луну, сказал Нельсон.
Космическое агентство также запрашивает увеличение бюджета для своих капсул Orion – с 6,7 млрд до 9,3 млрд долларов США, ссылаясь на задержки во время пандемии коронавируса и ущерб от штормов. Затраты на разработку ракеты для первого полета Artemis в следующем году составят 11 миллиардов долларов США.
