Фото: Frans Wej/Jean Beaufort/Elionas2
Исследователи Копенгагенского университета совместно со специалистами NASA выяснили, почему у астронавтов во время космических полетов может возникать запор. Ученые изучили образцы крови 52 человек, которые несколько месяцев провели на Международной космической станции. Изменения в работе пищеварительной системы проявлялись уже в первые недели после прибытия на орбиту.
Как рассказала соавтор исследования Джорджия Ла Барбера, анализы показали усиление ферментации белков кишечными бактериями. Этот процесс продолжался до возвращения астронавтов на Землю. Обычно микроорганизмы перерабатывают белок активнее после того, как в кишечнике становится недостаточно пищевых волокон.
По словам доцента Хенрика Роагера, отсутствие гравитации, вероятно, замедляет продвижение пищи по кишечнику. Это может объяснять как усиление белковой ферментации, так и появление запоров у членов экипажей. Ученые пришли к выводу после анализа метаболитов — небольших молекул в крови, которые отражают особенности обмена веществ, питания и работы кишечника.
Специалисты отметили, что последствия могут затрагивать не только пищеварение. Продукты ферментации белков связывают с риском повреждения почек, изменениями настроения и снижением способности концентрироваться. Поэтому при подготовке длительных полетов к Луне и другим направлениям могут потребоваться меры для защиты кишечника.
В качестве возможных решений ученые назвали увеличение доли пищевых волокон, прием пребиотиков и другие методы, способные стимулировать перистальтику и ускорять прохождение пищи. Это должно снизить интенсивность ферментации белков и помочь поддерживать здоровую среду в кишечнике. Полученные данные также могут оказаться полезными при лечении лежачих пациентов, которые сталкиваются с запорами и ограниченной подвижностью.