Новое исследование опровергло существование самого глубокого землетрясения в истории наблюдений. Группа ученых под руководством Хао Чжана из Университета Южной Калифорнии провела повторный анализ последовательности афтершоков землетрясения на Бонинских островах, произошедшего в мае 2015 года.
Основное землетрясение магнитудой 7,9 произошло на глубине 680 километров в зоне субдукции Идзу-Бонин, примерно в 1000 километрах от побережья Японии. Ранее сообщалось об афтершоке на рекордной глубине 751 километр, однако новый анализ не нашел никаких доказательств его существования.
Вместо этого исследователи обнаружили 14 афтершоков в верхней мантии в радиусе 150 километров от эпицентра основного толчка. Их распределение связано с присутствием 12-километрового слоя минерала оливина, который может объяснить механизм возникновения глубоких землетрясений.
Глубокие землетрясения, происходящие на глубине более 500 километров, остаются загадкой для сейсмологов. При экстремально высоких давлениях и температурах на таких глубинах горные породы склонны к пластической деформации, а не к хрупкому разрушению, характерному для поверхностных землетрясений.
Исследователи предполагают, что ключевую роль в возникновении глубоких землетрясений играют метастабильные клинья оливина. В погружающейся плите оливин может задерживать свой переход в другие минеральные состояния под воздействием высоких температур и давления, что приводит к накоплению напряжения и высвобождению энергии, сообщает Сейсмологическое общество Америки.
