Исследователи из Лейденского университета создали экспериментальный антибиотик EVG7, способный эффективно бороться с опасной кишечной бактерией Clostridioides difficile даже в очень малых дозах. При этом препарат существенно снижает риск повторного заражения — одной из главных проблем при лечении этой инфекции. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Clostridioides difficile — одна из самых распространённых причин тяжёлых кишечных инфекций, особенно у пожилых людей и пациентов с ослабленным иммунитетом. Бактерия выделяет токсины, вызывающие сильную диарею и воспаление кишечника. Несмотря на то что болезнь обычно лечат антибиотиками, примерно у 25% пациентов инфекция возвращается спустя несколько недель после курса лечения.
Новый препарат EVG7 был разработан в лаборатории профессора Натаниэля Мартина в Институте биологии Лейденского университета. По словам учёных, он представляет собой более мощную и точную версию широко применяемого антибиотика ванкомицина.
Эффективность препарата проверяли на лабораторных мышах. Из-за высокой активности EVG7 его применяли в значительно меньших дозах, чем стандартные антибиотики. Именно малая доза давала лучший результат: у таких животных инфекция гораздо реже возникала повторно. Для сравнения, сниженная доза ванкомицина рецидивов не предотвращала, а более высокая доза самого EVG7 также работала менее эффективно.
Чтобы разобраться в причинах такого эффекта, учёные изучили микробиом кишечника животных — сообщество бактерий, которые естественным образом обитают в пищеварительном тракте. Выяснилось, что при применении небольшой дозы EVG7 сохранялось значительно больше полезных бактерий, особенно из семейства Lachnospiraceae. Именно они препятствуют тому, чтобы оставшиеся споры C. difficile снова превратились в активную инфекцию.
Многие существующие антибиотики уничтожают значительную часть кишечной микрофлоры вместе с вредоносными бактериями. EVG7, напротив, практически не нарушает микробиом. Помимо этого, поскольку препарат даже в малой дозе полностью уничтожает патоген, риск формирования устойчивости к нему остаётся низким.
Перед тем как применять препарат на людях, он должен пройти дополнительные исследования безопасности. Если токсикологические испытания окажутся успешными, клинические испытания могут начаться в течение ближайших нескольких лет. Исследователи считают, что EVG7 способен стать перспективным средством лечения инфекций C. difficile, которые ежегодно вызывают тысячи госпитализаций по всему миру.
