Учёные из Университета Ноттингема разработали новый способ защиты медицинских изделий от бактериальных инфекций. Их исследование показало, что специальные микроскопические узоры на поверхности пластика могут значительно снизить способность бактерий образовывать биоплёнки. Обычно такие плёнки защищают микроорганизмы от иммунной системы и антибиотиков, что делает инфекции, связанные с медицинскими устройствами, крайне трудноизлечимыми.
Как сообщает SciTechDaily, команда под руководством профессора Пола Уильямса и профессора Моргана Александера применила методику создания микрорельефа на поверхности пластика, что мешает бактериям закрепляться и объединяться в колонии. Они протестировали более двух тысяч различных микроструктур на пластиках, часто используемых в производстве катетеров и других медицинских изделий. Самым эффективным оказался узор с небольшими углублениями, в которых бактерии начинали выделять особое вещество, препятствующее их дальнейшему прикреплению.
Этот эффект основан на механизме так называемой автосмазки, запускаемом системой бактериальной коммуникации. В результате бактерии сами создают барьер, мешающий формированию устойчивых колоний. Такой подход позволяет отказаться от использования антибиотиков и химических покрытий, которые могут вызывать устойчивость у микроорганизмов и имеют ограниченный срок службы.
Инженерные решения, предложенные британскими исследователями, могут быть внедрены в производство без изменения состава материалов, что делает технологию доступной для массового применения. По словам профессора Уильямса, это открытие способно значительно сократить число инфекций, связанных с медицинскими изделиями, и снизить нагрузку на систему здравоохранения.
В настоящее время продолжаются испытания новых поверхностей на реальных медицинских устройствах, а также обсуждается сотрудничество с производителями и регуляторами для внедрения технологии в практику. Разработчики отмечают, что подобные микроструктуры могут использоваться не только в медицине, но и в других отраслях, где важно предотвращать образование бактериальных плёнок, например, в пищевой промышленности или водоочистке.
