Дебютный запуск ракеты-носителя Vulcan Centaur, призванной заменить Atlas 5 с российским двигателем РД-180, намечен на 24 декабря, сообщила компания United Launch Alliance (ULA), ссылаясь на SpaceNews.
Старт Vulcan Centaur пройдет с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида, США. В качестве резервных дат названы 25 и 26 декабря. В рамках миссии Cert-1 планируется отправить в космос лунный посадочный модуль Peregrine, созданный стартапом Astrobotic, а также полезную нагрузку от компании Celestis.
Тори Бруно, исполнительный директор ULA, отметил, что выбор даты первого запуска Vulcan Centaur обусловлен требованиями Astrobotic.
Еще в январе ракета Vulcan Centaur была доставлена на космодром во Флориде.
Ракета Vulcan Centaur, оснащенная американским двигателем BE-4, призвана заменить используемую ранее ракету Atlas 5 с российским двигателем РД-180. Два однокамерных двигателя BE-4, установленных на первую ступень Vulcan Centaur, в совокупности обеспечат большую тягу по сравнению с одним двухкамерным двигателем РД-180 на первой ступени Atlas 5. В отличие от РД-180, функционирующего на керосине, BE-4 использует метан в качестве топлива.
