Новое исследование выявило серьезную угрозу для популяции белоголовых орланов в США. Ученые обнаружили, что отравление свинцом оказывает значительное негативное влияние на численность этих величественных птиц.
Исследователи из Корнельского университета проанализировали данные о популяциях белоголовых орланов в 48 штатах за период с 2009 по 2021 год. Они обнаружили, что отравление свинцом замедляет рост популяции этих птиц на 3,8% в год. Это означает, что без воздействия свинца популяция орланов могла бы быть на 47% больше, чем сейчас.
Основным источником отравления является свинцовая дробь, используемая охотниками. Орланы поедают останки животных, застреленных такими боеприпасами, и получают дозу токсичного металла. Даже небольшое количество свинца может вызвать серьезные проблемы со здоровьем у птиц.
Исследование показало, что влияние свинца на популяцию орланов сильнее в северных штатах, где птицы больше полагаются на падаль в зимний период. В южных штатах эффект менее выражен.
Ученые подчеркивают необходимость перехода на альтернативные, нетоксичные боеприпасы для охоты. Это поможет сохранить популяцию не только белоголовых орланов, но и других видов птиц, страдающих от отравления свинцом.
Данное исследование демонстрирует, как человеческая деятельность может иметь далеко идущие последствия для дикой природы. Оно также подчеркивает важность постоянного мониторинга и защиты видов, даже тех, которые считаются восстановленными после предыдущих угроз.
