Ученые из Колорадского университета в Боулдере установили, что популярный заменитель сахара эритрит может негативно влиять на клетки мозга и увеличивать риск возникновения инсульта. Результаты исследования, ставящего под сомнение безопасность низкокалорийных подсластителей, опубликованы в журнале Journal of Applied Physiology.
Эритрит представляет собой сахарный спирт, получаемый в процессе ферментации кукурузы. Он практически не имеет калорий, но при этом на 80 процентов слаще обычного сахара и незначительно влияет на уровень инсулина. Благодаря этим свойствам он приобрел популярность среди людей, стремящихся снизить вес и контролировать уровень глюкозы в крови.
Поводом для нового исследования послужили данные, полученные Cleveland Clinic в ходе наблюдения за четырьмя тысячами человек из США и Европы. Выяснилось, что участники с более высоким уровнем эритрита в крови чаще сталкивались с инфарктами или инсультами в течение последующих трех лет. Чтобы понять причину такой взаимосвязи, ученые из Колорадо провели лабораторные тесты.
В ходе эксперимента эндотелиальные клетки человека, выстилающие кровеносные сосуды, подвергались воздействию эритрита. Дозировка соответствовала содержанию вещества в типичном напитке без сахара, а время воздействия составило три часа. Результаты показали, что обработанные клетки начали вырабатывать меньше оксида азота, способствующего расслаблению и расширению сосудов. Одновременно увеличилась выработка эндотелина-1 — белка, вызывающего их сужение.
Кроме того, клетки стали производить больше активных форм кислорода, известных как свободные радикалы. Эти побочные продукты обмена веществ способны ускорять старение клеток, повреждать их и провоцировать воспалительные процессы в тканях. Ученые отмечают, что 500-миллилитровая упаковка мороженого может содержать около 30 граммов эритрита, а предыдущие исследования показали, что такая доза способна вызывать агрегацию тромбоцитов и образование тромбов. Сужение сосудов на фоне снижения способности организма растворять тромбы значительно повышает риск инсульта. Авторы работы подчеркивают, что для более точного понимания влияния эритрита на здоровье необходимо проведение масштабных исследований с участием людей.
