Олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира по хоккею Илья Ковальчук официально подтвердил завершение своей спортивной карьеры. Легендарный нападающий сделал это заявление в ходе своего выступления на Международном форуме сотрудничества, посвященном 100-летию народной дипломатии.
По словам 42-летнего спортсмена, он закончил свою профессиональную карьеру, но полон решимости продолжать работу в спортивной сфере. Ковальчук выразил уверенность, что накопленный им за долгие годы опыт будет полезен для молодого поколения хоккеистов. Как сообщает ТАСС, он также поделился воспоминаниями о том, как в пять лет пришел в хоккей благодаря отцу, который был поклонником Валерия Харламова.
Последним клубом в карьере прославленного хоккеиста стал московский «Спартак». В составе красно-белых он выступал в Континентальной хоккейной лиге с декабря 2023 по март 2024 года, после чего принял окончательное решение повесить коньки на гвоздь.
Илья Ковальчук является одним из самых титулованных российских хоккеистов своего поколения. В его активе золотая медаль Олимпийских игр 2018 года в Пхёнчхане, где он также стал лучшим снайпером турнира. Кроме того, он дважды выигрывал чемпионат мира в 2008 и 2009 годах, а в 2009-м был признан самым ценным игроком и лучшим нападающим мирового первенства.
На клубном уровне Ковальчук трижды становился обладателем Кубка Гагарина. Его уход из большого спорта знаменует завершение целой эпохи в российском и мировом хоккее.