Вчера случилась неожиданно интенсивная геомагнитная буря, которая зафиксирована впервые за шесть лет. Это явление было вызвано выбросом солнечной коронарной массы, который ученые не заметили. Вследствие этого события интенсивность бури была повышена с уровня G2 (умеренная) до G4 (сильная). Пик события пришелся на пятничный вечер по московскому времени. Вчера полярное сияние было заметно в Москве и Челябинске, а также в США даже в южных штатах.
Наивысшая солнечная активность в текущем 25-м цикле 11-летней активности ожидается примерно через два года. Однако наблюдаемые данные уже свидетельствуют о том, что Солнце демонстрирует более высокую активность, чем в предыдущем цикле. Это создает определенные трудности для современной космонавтики с ее множеством спутниковых групп и сотнями запусков в год. Вчера, например, ожидание геомагнитной бури на 90 минут задержало запуск ракеты-носителя Electron от компании Rocket Lab. Это было не просто перестраховкой. Несколько лет назад геомагнитная буря привела к потере нескольких спутников компании SpaceX.
Выброс солнечной коронарной массы — частиц солнечного вещества в виде плазменного облака — крайне сложно обнаружить, особенно если он направлен в сторону Земли. На фоне Солнца его просто не видно, особенно если выброс происходит без солнечных вспышек. Ученые предполагали что-то подобное после появления на нашей звезде огромного темного пятна размерами с 20–30 земных диаметров, но не смогли оценить масштабы последствий этого явления.
В результате, спустя двоесуток после фиксации события на Солнце 22 марта, выброшенное вещество в виде высокоэнергетических частиц достигло Земли 24 марта и вызвало яркие полярные сияния не только в северных широтах планеты, но также были видны даже в южных штатах Колорадо и Нью-Мексико. В России полярные сияния стали доступны для наблюдения до широты Челябинска и даже к югу от него, что является редким явлением.
