Исследователи из Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета пришли к выводу, что тревога по поводу старения, особенно связанная со здоровьем, может быть связана с ускорением биологических процессов старения. Речь идет о том, что субъективные переживания могут отражаться на измеряемых показателях, связанных с возрастными изменениями организма.
О результатах написал журнал Science Daily. Первый автор работы, аспирантка Мариана Родригес, заявила: «Наше исследование предполагает, что субъективные переживания могут влиять на объективные показатели старения. Тревога, связанная со старением, — это не просто психологическая проблема, она может оставлять след в организме с реальными последствиями для здоровья».
В публикации отмечается, что многие взрослые переживают из‑за старения, в том числе боятся болезней, физического ухудшения и утраты самостоятельности. Также приводится контекст предыдущих исследований, где длительный психологический стресс связывали с биологическим старением через эпигенетические изменения, то есть изменения в том, как гены включаются или выключаются.
Авторы проанализировали данные 726 женщин, которые рассказывали, насколько их беспокоят снижение привлекательности, возможные заболевания или невозможность иметь детей в старости. У участниц взяли анализ крови и использовали 2 варианта эпигенетических часов: одни оценивали скорость биологического старения, другие — накопленный биологический ущерб за время.
В итоге у женщин, которые сильнее всего тревожились из‑за старения, зафиксировали более быстрое эпигенетическое старение, а оно связывалось с физическим ухудшением и повышенным риском возрастных заболеваний. При этом авторы подчеркивают, что наибольшая связь наблюдалась именно для беспокойства о здоровье, тогда как тревога из‑за внешности и фертильности не показала значимого влияния. Исследователи отдельно указали, что работа отражает один момент времени и не устанавливает причинно‑следственную связь, а также не исключает влияние других факторов, включая возможные поведенческие реакции вроде курения или употребления алкоголя.
