Исследователи из института Скриппса и Технологического института Джорджии подвергли сомнению одну из фундаментальных теорий возникновения жизни на нашей планете. Их исследование не только изменяет научные представления об образовании первых форм жизни, но также открывает новые возможности для производства биотоплива.
Ранняя Земля характеризовалась неблагоприятными условиями – высокими температурами, интенсивной вулканической активностью и неразвитой атмосферой. Несмотря на это, базовые молекулы, необходимые для жизни, сформировались в этой среде. Долгое время считалось, что рибоза, сахар, входящий в состав РНК, появилась в результате спонтанной химической реакции. Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Chem, опровергает эту гипотезу.
Ученые поставили под сомнение гипотезу «формозной реакции», согласно которой молекулы формальдегида в условиях ранней Земли объединялись, образуя рибозу. Экспериментальные данные показали существенное ограничение: в контролируемых условиях формозная реакция производит разветвленные сахара, а не линейные, которые необходимы для образования РНК.
Профессор химии Института Скриппса Рамананараянан Кришнамурти утверждает, что теория формозной реакции как источника рибозы требует кардинального пересмотра. Для объяснения появления сахаров на ранней Земле необходимо исследовать альтернативные модели.
Формозная реакция была открыта случайно в 1861 году и с тех пор рассматривалась как основная гипотеза формирования пребиотических сахаров. С использованием спектроскопии ядерного магнитного резонанса ученые продемонстрировали, что даже в мягких условиях, приближенных к условиям ранней Земли, эта реакция дает только разветвленные сахара, в то время как живые организмы используют линейные сахара, сообщает MiraNews.
