Международная группа исследователей, включающая специалистов из американских университетов штата Орегон и Колорадо в Боулдере, совместно со швейцарскими коллегами, сделала важное открытие относительно последнего ледникового периода на нашей планете. Ученые установили, что этот период характеризовался обширными лесными пожарами, сообщает Nature.
Ранее проведенные научные исследования указывали на значительное повышение концентрации метана в атмосфере во время резких климатических изменений последнего ледникового периода, завершившегося приблизительно 11 тысяч лет назад.
Климатические изменения того времени, получившие название события Дансгора-Эшгера и Хайнриха, характеризовались стремительными колебаниями температуры в различных регионах, изменением характера осадков и резкими скачками уровня метана в атмосфере. Исследователи стремились определить причины этих атмосферных изменений.
В рамках нового исследования научная группа изучила состав воздушных включений в ледяных образцах возрастом около 67 тысяч лет. Анализ показал повышенное содержание метана в атмосфере того периода.
Проведенный изотопный анализ позволил установить, что увеличение концентрации метана было связано с его выбросами в результате масштабных лесных пожаров, охвативших различные регионы планеты.
Исследователи представили механизм этого процесса: изменения в скорости океанических течений приводили к колебаниям температуры в северном полушарии, что влияло на количество осадков в тропических регионах, способствуя возникновению засух и, как следствие, пожаров.
Данное научное открытие имеет важное значение для углубления знаний о глобальном углеродном цикле и совершенствования методов климатического прогнозирования.
