Ученые заявили о значительном шаге на пути к созданию лекарства от вируса иммунодефицита человека (ВИЧ). Специалисты из Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти в Мельбурне обнаружили способ сделать вирус видимым для иммунной системы, что потенциально может привести к его полному уничтожению в организме. Эта работа открывает новые перспективы в лечении заболевания, которое до сих пор считалось неизлечимым.
Согласно статье, опубликованной в журнале Nature Communications, исследовательская группа разработала метод доставки информационной РНК (мРНК) непосредственно в клетки, где скрывается вирус. Для этого молекулы мРНК помещаются в специальную оболочку из липидных наночастиц. Проникая в клетку, мРНК дает ей команду сделать скрытый вирус видимым, что позволяет иммунной системе распознать и атаковать его.
Ранее доставка мРНК в пораженные ВИЧ лейкоциты считалась невыполнимой задачей. Однако австралийским ученым удалось создать новый тип липидных наночастиц, названный LNP X, который способен эффективно проникать в эти клетки. По словам одного из авторов исследования Паулы Севаал, новая разработка может стать основой для создания полноценного лекарства от ВИЧ.
Вирус иммунодефицита человека поражает иммунную систему и без лечения приводит к развитию СПИДа. Несмотря на десятилетия исследований, эффективного лекарства от ВИЧ до сих пор не существует. Хотя известны единичные случаи полного излечения, применявшиеся для этого методы остаются чрезвычайно сложными и дорогостоящими, что не позволяет использовать их массово.
Результаты нового исследования оказались настолько впечатляющими, что сами ученые поначалу не могли в них поверить. Однако, несмотря на большой потенциал, предстоит еще много работы. Необходимо выяснить, сможет ли иммунная система самостоятельно справиться с вирусом после того, как он станет видимым. Также рассматривается возможность комбинирования этого метода с другими видами генной терапии для достижения максимального эффекта.
Прежде чем новая технология сможет применяться для лечения людей, ей предстоит пройти долгий путь доклинических и клинических испытаний, включая эксперименты на животных и оценку безопасности для человека. Этот процесс может занять много лет. Исследователи признают, что не все научные открытия доходят до практического применения в медицине, но подчеркивают, что полученные результаты в области обнаружения скрытого вируса являются беспрецедентными и дают серьезную надежду на успех. Кроме того, ученые полагают, что разработанный ими метод доставки мРНК может быть использован для лечения и других заболеваний, в том числе некоторых видов рака.
