В научном мире предпринят важный шаг по сохранению исчезающего вида морских млекопитающих. Университет Флориды (FAU) совместно с SeaWorld Сан-Диего и Музеем естественной истории Сан-Диего объединили усилия для сканирования редкого скелета вакиты – самого маленького в мире и находящегося под угрозой исчезновения морского млекопитающего.
Вакита, что в переводе с испанского означает «маленькая корова», обитает исключительно в северной части Калифорнийского залива на территории площадью около 1500 квадратных миль. С 1997 года популяция этих животных катастрофически сократилась с 600 особей до менее чем 10 в настоящее время.
Основной угрозой для вакиты является запутывание в незаконных жаберных сетях, используемых для ловли тотоабы – находящейся под угрозой исчезновения рыбы, чей плавательный пузырь высоко ценится на черном рынке. Несмотря на запрет жаберных сетей и природоохранные меры, нелегальный промысел продолжается.
Для сохранения анатомических данных вакиты специалисты использовали современную технологию микро-КТ сканирования. Джейми Кнауб, сотрудник лаборатории визуализации FAU, лично транспортировал редкий скелет взрослой самки из Сан-Диего во Флориду. Процесс сканирования занял около 165 часов и позволил собрать три терабайта данных. Полученная информация будет использована для создания копий скелета в образовательных и природоохранных целях, сообщает Florida Atlantic University.
