Исследователи из Гарвардской медицинской школы обнаружили связь между ухудшением обоняния и накоплением тау-белков в определённых участках мозга. Избыток этих белков является причиной развития болезни Альцгеймера.
Учёные выяснили, что нарушение обоняния часто возникает за 10 лет до того, как человеку поставят диагноз «болезнь Альцгеймера». Это наблюдалось в 90% случаев. Ранее считалось, что изменения в обонятельной системе происходят из-за инфекций или токсинов, которые вызывают накопление тау-белков. Однако новое исследование показало, что сначала белки накапливаются в медиальной височной доле мозга, а затем распространяются в обонятельную систему.
Эти открытия позволяют сделать два важных вывода. Во-первых, снижение способности различать запахи может быть ранним признаком начала нейродегенеративных процессов. Во-вторых, генетическая предрасположенность к нарушению обоняния может повышать риск развития болезни Альцгеймера.
Для диагностики болезни Альцгеймера в настоящее время используются методы нейровизуализации, генетические тесты и анализ спинномозговой жидкости. Однако учёные предлагают дополнить эти методы обонятельными тестами. Такие тесты помогут выявить ранние признаки нейродегенеративных изменений до появления явных клинических симптомов.
По данным экспертов, в мире около 50 миллионов человек страдают деменцией, и в 70% случаев это связано с болезнью Альцгеймера. Прогнозируется, что в ближайшие 30 лет число пациентов с этим заболеванием утроится.
Специалисты рекомендуют обратиться к врачу, если к нарушению обоняния добавляется забывчивость. Современные препараты могут замедлить развитие серьёзных симптомов. Важную роль в профилактике играет здоровый образ жизни: контроль артериального давления, отказ от вредных привычек, регулярные прогулки и поиск положительных эмоций.
Источник: kp.ru