Ученые разрабатывают новый метод сохранения южных белых носорогов с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) в зоопарках. Эта технология направлена на увеличение генетического разнообразия вида, который когда-то находился на грани исчезновения.
В январе исследователи объявили о первой успешной беременности носорога с помощью ЭКО. Хотя детеныш не родился из-за смерти суррогатной матери, это доказало возможность применения данной технологии.
В Дублинском зоопарке 22-летняя самка носорога по имени Занта стала участницей проекта. Несмотря на то, что она не может размножаться естественным путем, ее яйцеклетки были успешно извлечены для дальнейшего оплодотворения.
Процедура извлечения яйцеклеток у двухтонного животного представляет собой сложную задачу. Команда специалистов по фертильности из Института исследований зоопарков и дикой природы имени Лейбница в Германии провела эту процедуру под анестезией, используя ультразвуковое оборудование и специальные иглы.
Хотя популяция южных белых носорогов восстановилась до нескольких тысяч особей, их генетическое разнообразие остается низким из-за того, что все современные особи происходят от небольшой группы выживших животных. Это делает их уязвимыми перед болезнями.
Ученые создают банк эмбрионов из яйцеклеток и сперматозоидов, собранных в зоопарках по всей Европе. В будущем планируется имплантировать эти эмбрионы суррогатным матерям для увеличения генетического разнообразия популяции.
Эта технология также может быть применена для спасения северного белого носорога, критически исчезающего подвида, от которого осталось всего две самки.
Источник: bbc.com
