Группа исследователей из Китая сообщила об открытии нового вида коронавируса. Его носителем оказалась японская летучая мышь, обнаруженная в Гонконге. Выявленный патоген, который получил название HKU5-CoV-2, по предварительным данным, может передаваться человеку как напрямую, так и через промежуточного носителя. Заболевание способно вызывать симптомы, схожие с COVID-19, включая сильный кашель и развитие пневмонии.
Согласно публикации в издании South China Morning Post, новый вирус принадлежит к тому же семейству, что и MERS-CoV — возбудитель ближневосточного респираторного синдрома. Это заболевание известно тем, что в тяжелых случаях может приводить к острой дыхательной и почечной недостаточности, представляющей серьезную угрозу для жизни пациентов. Ученые отмечают, что новый вирус имеет схожий потенциал опасности.
В исследовании принимали участие специалисты из Уханьского института вирусологии. По словам одного из участников научной группы, профессора вирусологии Майкла Летко, для того чтобы вирус получил способность инфицировать клетки человека, достаточно одного изменения в его белковой структуре. Специалисты также подчеркнули, что у HKU5-CoV-2 может быть более широкий круг хозяев и высокий потенциал для межвидовой передачи, хотя его эффективность распространения оценивается ниже, чем у COVID-19.
На данный момент ученые считают, что непосредственного риска возникновения новой пандемии нет. Тем не менее, они обращают внимание на то, что активная торговля дикими животными, которая распространена в регионе, может создать условия для дальнейшего распространения вируса и его адаптации к человеческой популяции. Ситуация требует дальнейшего наблюдения и контроля со стороны профильных ведомств.
