Определенные клетки головного мозга обладают способностью противостоять разрушительным процессам, которые сопровождают болезнь Альцгеймера и другие виды деменции. Исследователи обнаружили «клеточную защитную группу», которая помогает сохранять здоровье нервных окончаний. Подобные заболевания обычно проявляются накоплением специфических белков, которые уничтожают нейроны в мозге.
Важную роль в этих процессах играют тау-белки, здоровые версии которых укрепляют ткани мозга и помогают доставлять питание клеткам, пишет научный журнал Cell. При нарушении формы такие белки начинают слипаться в комки, и их большое количество говорит о тяжелом этапе развития недуга.
Специалисты из Калифорнийского университета применили технологию CRISPR для изучения этих реакций в выращенных искусственно нейронах. Они по очереди отключили 20 000 генов, чтобы отследить влияние каждого на формирование вредных белковых комков. Благодаря этому удалось найти более 1 000 участков, которые активно участвуют в разрушительных процессах.
Дополнительные тесты помогли определить главное вещество, которым оказался белковый комплекс CRL5SOCS4. Он успешно помогает клеткам мозга останавливать накопление токсичных элементов. Этот комплекс ставит на опасные белки молекулярную метку, после чего их полностью уничтожают протеасомы, выступающие как «мусороудаляющие» компоненты.
Проведенная работа наглядно демонстрирует, как генетические проверки помогают находить ранее скрытые механизмы развития болезней. В будущем такие важные открытия могут стать прочной основой для создания новых эффективных способов лечения деменции, которая на сегодняшний день признана врачами неизлечимой.
