Южнокорейские исследователи разработали беспроводной имплант со сменным многоразовым картриджем для лекарств. Устройство также оснащено миниатюрным светодиодом для оптогенетики. Через интернет можно заранее задавать дозировку препаратов и время подачи сигналов.
Разработка рассчитана на длительные эксперименты без повторных операций и дополнительных манипуляций с животными. Руководитель проекта, инженер Чжэ-Вун Чжон, отметил, что главным преимуществом стала возможность удаленно планировать и проводить исследования в течение нескольких недель. По его словам, прежние решения не давали таких возможностей.
Во время испытаний ученые вводили крысам разные дозы веществ непосредственно в прилежащее ядро мозга. После каждой подачи препарата фиксировались ожидаемые изменения двигательной активности. Результаты воспроизводились через 2, 3 и 4 недели после установки импланта, что подтвердило его пригодность для продолжительных исследований.
Во втором опыте специалисты применили оптогенетическую стимуляцию во время формирования условного рефлекса. У крыс, которым подавали световой сигнал через светодиод, не возникало устойчивого предпочтения к отсеку, связанному с веществами. Авторы считают, что платформа позволяет точнее устанавливать связь между воздействием на нервную систему и поведением животных.
На данном этапе устройство предназначено только для научных исследований и не является готовым решением для лечения людей. Перед возможным применением у человека потребуются многолетние проверки биосовместимости, герметичности, точности дозирования и надежности работы. Исследователи полагают, что в будущем подобные системы могут использоваться для помощи пациентам с заболеваниями нервной системы без постоянного присутствия врача.