Исследователи из Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) во время экспедиции у побережья Аляски столкнулись с загадочным явлением. На глубине более трех километров был обнаружен гладкий золотистый объект куполообразной формы, который поставил ученых в тупик.
Находка была сделана 30 августа 2023 года командой судна Okeanos Explorer. Объект диаметром около 10 сантиметров плотно прилегал к скале, покрытой белыми губками, на глубине примерно 3300 метров. У основания купола исследователи заметили небольшое отверстие или разрыв, сквозь которое виднелась внутренняя часть такого же золотистого цвета.
Первоначальные предположения ученых, наблюдавших за погружением в прямом эфире, варьировались от яйцевой кладки неизвестного существа до останков губки или коралла. Загадочное отверстие навело их на мысль, что нечто могло проникнуть внутрь или, наоборот, выбраться наружу. Необычность находки вызвала оживленную дискуссию, в ходе которой некоторые члены команды в шутку сравнивали происходящее с завязкой научно-фантастического фильма.
С помощью роботизированной руки дистанционно управляемого аппарата объект был аккуратно отделен от скалы и поднят на борт исследовательского судна. Однако даже после предварительного изучения в бортовой лаборатории его природа осталась загадкой. Координатор экспедиции Сэм Кэндио, согласно заявлению Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), сообщил, что на данный момент удалось установить лишь его биологическое происхождение. Для более точной идентификации потребуются исследования в наземной лаборатории с использованием сложного оборудования.
Ученые не исключают, что «золотой шар» может быть связан с ранее неизвестным науке видом, либо представлять собой неизвестную стадию жизни уже существующего организма. По словам исследователей, подобные открытия крайне важны, поскольку новые виды потенциально могут стать источниками для создания лекарств, вакцин и получения других знаний, полезных для общества.
Эта находка стала одним из самых ярких моментов экспедиции Seascape Alaska 5, целью которой является картирование и исследование малоизученных глубоководных районов у побережья Аляски. Ученые подчеркивают, что этот случай служит ярким напоминанием о том, как мало человечеству известно о собственной планете и ее океанских глубинах.
