Bring a Trailer
Баскетболист Шакил О’Нил прославился не только внушительными габаритами, но и столь же внушительным кошельком. В лучшие годы, выступая за «Лос-Анджелес Лейкерс», он совершил импульсивную автомобильную покупку, продиктованную исключительно уязвлённым самолюбием. Зайдя в салон люксовых машин в спортивных штанах и шлёпанцах, О’Нил выложил 1,3 миллиона долларов за три Rolls-Royce Phantom — только чтобы доказать кое-что одному невежливому сотруднику.
В тот день Шак просто коротал время в шоуруме вместе с Майком Тайсоном. Когда О’Нил начал интересоваться ценами, нетерпеливый продавец совершенно неверно оценил его небрежный внешний вид. Работник снисходительно назвал его «сынком» и напрямую поинтересовался, по карману ли огромному спортсмену такие машины. Оскорблённый таким предположением, О’Нил тут же прошёл мимо продавца, нашёл менеджера и прямо на месте приобрёл три Phantom с двигателем V12.
Как сообщает Autoevolution, прежде чем забрать только что купленную тройку люксовых седанов, О’Нил выдвинул одно жёсткое техническое требование. Он потребовал, чтобы в салоне навсегда сдвинули водительские сиденья максимально далеко назад, насколько это физически возможно. Стандартные премиальные автомобили редко проектируют под его огромную фигуру, поэтому О’Нил часто прибегает к радикальным доработкам — однажды он, к примеру, удлинил свой Corvette, чтобы безопасно поместиться за рулём.
Увы, даже после того как кресла упёрлись в заднюю стенку салона, серийным Rolls-Royce Phantom всё равно не хватало запаса по высоте и пространству для ног. В итоге дорогие седаны фактически превратились в постоянный гаражный экспонат, на котором он почти не ездил. Позже О’Нил признал, что эта покупка из чувства противоречия стала одной из самых глупых финансовых решений в его жизни — тем более что снисходительный продавец в конечном счёте получил солидные комиссионные с тройной сделки.
Несмотря на финансовый промах, обширная коллекция автомобилей О’Нила остаётся одной из самых эксцентричных в мире знаменитостей. Со временем он расстался с тремя Phantom: один, как известно, он подарил партнёру по команде Леброну Джеймсу, а ещё один из той самой покупки сейчас выставлен на аукцион на Bring a Trailer. Член Зала славы регулярно финансирует и другие нелепые кастомные проекты — от переделанного в катер Impala до странного электрического купе со свалки, которое поставило в тупик всю автомобильную индустрию.
Помимо демонстративных жестов роскоши, этот большой человек порой направляет свою страсть к машинам в куда более трогательные проекты. Недавно О’Нил попал в заголовки, когда скрупулёзно восстановил Land Cruiser Коби Брайанта, чтобы почтить память легендарного партнёра. Пусть британские люксовые седаны он из чувства противоречия больше не покупает, его огромный и хаотичный след в мировой автомобильной культуре остаётся совершенно бесспорным.