Эндоспоры и экстремальные термофильные микроорганизмы сохранили жизнеспособность в ходе эксперимента «Метеорит» на биоспутнике «Бион-М» № 2. Один из организаторов исследования Александр Гуридов сообщил ТАСС, что в естественной среде использованные термофилы живут при температуре до 60 градусов.
«Бион-М» № 2 запустили на полярную орбиту с Байконура 20 августа, а 19 сентября 2025 года аппарат вернулся на Землю. На борту находились 75 мышей, около 1,5 тыс. мух дрозофил, клеточные культуры, растения и образцы зерновых, зернобобовых и технических культур.
Эксперимент проводили на внешней поверхности спутника специалисты ИМБП РАН и ФИЦ Биотехнологии РАН. Они смоделировали прохождение фрагмента инопланетной породы через плотные слои земной атмосферы, чтобы проверить выживаемость микроорганизмов.
Поскольку основным ограничивающим фактором была высокая температура, ученые выбрали экстремальных термофилов. В исследование также включили бактерии, образующие эндоспоры, которые после возвращения аппарата оживляли путем посева на питательную среду и с применением дополнительной методики.
Обе группы показали наличие адаптаций, позволяющих пережить вход в плотные слои атмосферы внутри имитатора метеорита. Исследователи получили предварительное подтверждение этой возможности и планируют изучить генетические изменения организмов. Всего на «Бионе-М» № 2 проверяли 45 видов микроорганизмов, устойчивых к радиации, холоду, вакууму и другим условиям.
Из штамма бактерии Rubrobacter, способного выдерживать облучение до 25 тыс. грей при смертельной для человека дозе 10 грей, выжили 100 тыс. клеток. По словам Александра Гуридова, результат предварительно подтвердил ранее не проверенную гипотезу о способности радиационно-устойчивых микроорганизмов, а не только спорообразующих форм, выживать в открытом космосе на внешней поверхности аппаратов.