Компания SpaceX собирается впервые выполнить захват второй ступени системы Starship во время 15-го испытательного запуска. О намерении вернуть корабль на стартовую площадку сообщила пресс-служба компании, передает ТАСС.
До настоящего времени SpaceX проводила контролируемый захват только первой ступени — ракеты-носителя Super Heavy. Сам Starship после испытательных полетов совершал приводнение.
Старт 15-й миссии компания рассчитывает провести 13 ноября. При возвращении корабль должен пройти над северной частью Мексики и югом американского штата Техас. Для возможной нештатной ситуации SpaceX подготовила план безопасного досрочного прекращения полета.
Предыдущий, 14-й испытательный запуск Starship состоялся 28 сентября. Корабль взорвался вскоре после приводнения в Тихом океане, однако разработчик заявил о выполнении основных задач, кроме запланированных шести оборотов вокруг Земли. В том полете аппарат впервые полностью вышел на орбиту и развернул 26 спутников Starlink нового поколения.
По планам SpaceX, система Starship должна использоваться в различных конфигурациях для пилотируемых полетов на околоземную орбиту, запуска спутников, экспедиций к Луне и Марсу, а также к более удаленным небесным телам. Конструкция предусматривает вертикальную посадку многоразовых элементов Super Heavy и Starship.