В Южной Африке ученые и управляющие заповедниками пришли к выводу, что удаление рогов у носорогов является действенной, хотя и временной, мерой для борьбы с браконьерством. Согласно данным исследования, опубликованного на портале Phys.org, такая практика привела к сокращению случаев незаконной охоты на 78%. Этот метод позволяет выиграть время для решения более глубоких проблем, таких как спрос на рога, коррупция и социально-экономическое неравенство.
Исследование проводилось в течение семи лет на территории Большого Крюгера, где популяция носорогов с 2010 по 2023 год сократилась с более чем десяти тысяч до примерно 2600 особей. В проекте приняли участие специалисты из нескольких университетов и природоохранных организаций. За время наблюдений на территории 11 заповедников было зафиксировано убийство 1985 носорогов, что составляет около 6,5% от общей численности популяции в этих резерватах ежегодно. В рамках эксперимента 2284 носорогам в восьми заповедниках удалили рога.
Анализ показал, что удаление рога, которое лишает браконьеров главной цели, оказалось значительно эффективнее традиционных методов. Миллионы долларов были вложены в патрулирование с собаками, установку камер с искусственным интеллектом и использование вертолетов. Несмотря на эти меры и арест более 700 браконьеров, статистически значимого снижения уровня незаконной охоты зафиксировано не было.
Эксперты объясняют низкую эффективность традиционных мер несколькими факторами. Глубокое социальное неравенство в регионе упрощает вербовку людей для занятия браконьерством. Кроме того, коррупция среди персонала заповедников и правоохранительных органов позволяет преступникам получать информацию о местонахождении животных и расположении постов охраны. Несовершенство судебной системы также приводит к тому, что задержанные часто избегают наказания и возвращаются к преступной деятельности.
Несмотря на высокую эффективность, удаление рога не является панацеей. Исследователи отмечают, что 111 носорогов были убиты даже после процедуры, поскольку ветеринары оставляют часть рога длиной до 15 сантиметров для защиты ростовой пластины. Преступные синдикаты продолжают охотиться на животных ради этих остатков, хотя и с меньшей интенсивностью. К тому же рога у носорогов со временем отрастают.
В качестве дальнейших шагов ученые рекомендуют продолжать практику удаления рогов в краткосрочной перспективе, но дополнять ее другими мерами. Необходимо бороться с транснациональными преступными сетями, расследуя их финансовые потоки. Важно также вовлекать местное население в природоохранную деятельность, предоставляя ему возможность участвовать в принятии решений и получать выгоду от сохранения дикой природы. Особое внимание следует уделить улучшению условий труда и поддержке рейнджеров, находящихся на передовой борьбы с браконьерством.
