В российский прокат выходит фильм «Романовы: Преданность и предательство», посвящённый последним годам правления Николая II и событиям от начала Первой мировой войны до трагедии в Ипатьевском доме Екатеринбурга в июле 1918 года. Картина стала очередным обращением отечественного кино к эпохе последнего императора из дома Романовых. Ранее этому периоду посвящались «Агония» Элема Климова, «Цареубийца» Карена Шахназарова, сериал «Григорий Р.», «Матильда» Алексея Учителя и «Хроники русской революции» Андрея Кончаловского.
Сюжет начинается летом 1914 года, когда Европа приближается к войне, которой, как принято считать, никто не хотел, но избежать её не удалось. Николай II в исполнении Виталия Кищенко проводит время с семьёй и супругой, которую называет Алекс; её сыграла Ксения Кутепова. Великий князь Михаил, роль которого исполнил Иван Колесников, стремится заслужить прощение царственного брата за морганатический брак, а германский император и кузен Николая II готовит свою страну к столкновению.
Григорий Распутин, которого сыграл Дмитрий Дюжев, пытается убедить царя, называя его Папой, отказаться от кровопролития. Однако германский ультиматум с требованием прекратить мобилизацию отвергают, после чего немецкий посол вручает ноту об объявлении войны. Михаил отправляется в действующую армию и старается воодушевить солдат личным примером, но военные действия складываются неудачно. Вскоре Николай сам принимает на себя обязанности главнокомандующего.
Основой фильма стал исторический роман тюменского писателя Сергея Козлова, который также подготовил сценарий. Режиссёром выступил Василий Чигинский, ранее снявший картину «Лев Яшин. Вратарь моей мечты». Как отмечает «Аргументы и факты», совместная работа Козлова и Чигинского по масштабу изложения скорее напоминает летопись, чем сериал Андрея Кончаловского.
Четыре года истории показаны в фильме с разной степенью подробности: между сценами проходят месяцы, а историческая последовательность обозначена пунктиром. При этом создателям удалось превратить факты из учебников в зрительный рассказ, снятый в Петербурге, Тобольске и Перми, в том числе во дворцах и парках, связанных с событиями той эпохи. Для двухчасовой картины этот период разобран настолько подробно, насколько позволяет формат.
На фоне масштабной хроники отдельные человеческие судьбы раскрыты не столь полно. Истории Николая II и его супруги заметнее благодаря актёрским работам: Кищенко показывает живого царя, а Кутепова — женщину, любящую мужа и ещё сильнее переживающую за сына. Образ Распутина в исполнении Дюжева сопоставим с персонажами Алексея Петренко в «Агонии» и Владимира Машкова в «Григории Р.». Фильм предлагает зрителю визуально выразительную иллюстрацию сложных лет российской истории, однако авторы романа и картины опираются на «английскую» версию событий и трагедий.