Ученые из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса в США совершили значительный прорыв, воспроизводя процессы, происходящие внутри Солнца. В последнем году они провели серию экспериментов, в ходе которых с помощью 192 лазеров нагревали капсулы с водородом до температуры свыше 100 миллионов градусов Цельсия. Это позволило им четырежды успешно осуществить реакцию термоядерного синтеза, сопровождающуюся выделением энергии.
Такой процесс синтеза, происходящий в звездах, включая Солнце, является источником огромного количества энергии. Освоение термоядерного синтеза на Земле может привести к созданию почти неограниченного и чистого источника энергии, что существенно сократит зависимость человечества от ископаемого топлива.
Первый значительный успех был достигнут в декабре прошлого года, когда ученые смогли получить на 54% больше энергии, чем было затрачено на поддержание реакции термоядерного синтеза. В этом году они трижды повторили этот успех, добиваясь еще более впечатляющих результатов. В июле было получено на 85% больше энергии, а в октябре — на 89% больше, чем в декабрьских экспериментах.
Эксперименты проводились на специальной установке с 192 лазерами, которые обстреливали алмазные капсулы с водородом в золотом цилиндре, создавая условия с давлением, превышающим давление в ядре Солнца. В результате слияния атомов водорода образуется гелий, сопровождаемый выделением большого количества энергии.
Не все попытки были успешными, но достигнутые результаты являются значительным шагом вперед в области термоядерной энергетики. Ученые намерены продолжать свои исследования, стремясь к еще большей эффективности процесса. Однако следует отметить, что технология все еще находится на начальной стадии развития, и до создания работающих термоядерных реакторов может пройти много лет.
