В результате масштабного исследования более 26 тысяч мертвых звезд, ученые сделали важное открытие в области астрофизики. Исследователи обнаружили, что более горячие белые карлики – остатки умирающих звезд – имеют более “пухлую” структуру по сравнению с их холодными аналогами, даже при одинаковой массе, сообщает The Astrophysical Journal.
Группа ученых из Университета Джонса Хопкинса подтвердила давно предсказанное, но ранее неуловимое явление в белых карликах – сверхплотных остатках умирающих звезд. Анализ показал, что горячие звезды немного крупнее холодных, несмотря на одинаковую массу. Это открытие приближает исследователей к использованию белых карликов как природных лабораторий для изучения экстремальной гравитации и поиска доказательств существования частиц темной материи.
Белые карлики представляют собой ядра звезд, похожих на наше Солнце, которые исчерпали весь водород, ранее использовавшийся как ядерное топливо. Эти звезды настолько плотные, что одна чайная ложка их вещества весит больше тонны. При такой плотности их гравитационное притяжение может быть в сотни раз сильнее земного.
Исследование основывалось на измерениях того, как экстремальные условия влияют на световые волны, испускаемые белыми карликами. Свет, покидающий такие массивные объекты, теряет энергию, постепенно краснея. Этот эффект “красного смещения” растягивает световые волны, что можно измерить с помощью телескопов.
Наблюдения могут помочь в поисках признаков темной материи, таких как аксионы или другие гипотетические частицы. Предоставляя более детальную картину структуры белых карликов, команда может использовать эти данные для обнаружения сигнала определенной модели темной материи, создающей интерференционную картину в нашей галактике.
