Исследование, опубликованное в Европейском кардиологическом журнале, выявило связь между употреблением распространённых пищевых консервантов и повышенным риском гипертонии. Некоторые добавки также оказались связаны с сердечно-сосудистыми заболеваниями, включая инфаркт, инсульт и стенокардию. Учёные подчёркивают, что речь идёт о статистической зависимости, а не о доказанной прямой причине.
В работе участвовали более 112 тысяч добровольцев, которые подробно фиксировали всё съеденное и выпитое. Наблюдение продолжалось в среднем семь-восемь лет, за это время специалисты отслеживали появление повышенного давления и сердечно-сосудистых нарушений. Почти все участники — 99,5% — в первые два года употребляли хотя бы один продукт с консервантом.
У людей, получавших больше всего неантиоксидантных консервантов, вероятность гипертонии была на 29% выше, чем у участников с минимальным потреблением таких веществ. Для антиоксидантных консервантов аналогичный показатель составил 22%. Отдельно аскорбиновая кислота (E300) продемонстрировала связь не только с повышенным давлением, но и с сердечно-сосудистыми заболеваниями.
Консерванты применяют, чтобы сдерживать размножение бактерий и плесени, замедлять порчу продуктов и дольше сохранять их цвет, вкус и свежесть. Антиоксидантные разновидности защищают пищу от окисления, прогоркания жиров, потемнения и потери витаминов. К ним относятся витамин С, витамин Е и экстракт розмарина; такие вещества используют, в частности, в маслах, соусах, чипсах, детском питании и продуктах для здорового питания.
Неантиоксидантные добавки предназначены прежде всего для защиты от вредных микроорганизмов и гниения. В эту группу входят нитриты и нитраты в колбасах и сосисках, уксусная и молочная кислоты в маринадах и хлебе, бензойная кислота в газированных напитках, кетчупах, соленьях и рыбных пресервах, а также сорбаты в выпечке, сырах, соусах, майонезах и сухофруктах. Из 17 наиболее часто применяемых в пищевой промышленности консервантов исследователи выделили восемь, связанных с более высоким риском повышенного давления: сорбат калия (E202), метабисульфит калия (E224), нитрит натрия (E250), аскорбиновая кислота (E300), аскорбат натрия (E301), эриторбат натрия (E316), лимонная кислота (E330) и экстракт розмарина (E392).
Возможное объяснение учёные связывают с тем, что некоторые вещества могут накапливаться быстрее, чем организм успевает их нейтрализовать, и повреждать клетки и ткани. Кроме того, пищевые добавки способны влиять на поджелудочную железу и кишечный микробиом — сообщество микроорганизмов, участвующее в обмене веществ, работе иммунитета и поддержании сердечно-сосудистого здоровья. «Результаты исследования основаны на очень подробных данных, и мы учли другие факторы, которые могут увеличить или снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. Наши выводы подтверждают существующие рекомендации по предпочтению необработанных и минимально обработанных пищевых продуктов и избеганию ненужных добавок», — заявила директор по исследованиям Французского национального института здравоохранения и медицинских исследований доктор Матильда Тувье. Авторы работы отмечают, что полученные результаты не доказывают: употребление конкретного консерванта обязательно приведёт к гипертонии или болезни сердца.