Современное сканирование помогло определить комбинацию букв на латунном замке, найденном после крушения судна у берегов Уэльса. Корабль затонул около 400 лет назад, а сам артефакт обнаружили на песчаном пляже в 1999 году. Питер Хьюз почти два десятилетия пытался открыть замок самостоятельно, но подобрать шифр ему не удалось.
Замок находился на корабле «Энн Фрэнсис», который направлялся из Испании в Англию. 28 декабря 1583 года судно попало в сильнейший шторм и затонуло, после чего его груз оказался под песком. Вместе примерно со ста другими предметами замок вынесло на берег.
Как сообщает rodina-history.ru, находку сделали рядом с россыпью испанских серебряных монет. Артефакт обнаружили с помощью металлоискателя. Хьюз предположил, что замок мог закрывать сундук с ценностями, включая монеты, документы или ткани, которые не сохранились.
Механизм исследовали специалисты Музея Уэльса и Кардиффского университета. Для этого они применили компьютерную микротомографию, позволившую рассмотреть внутреннее устройство замка и установить правильное сочетание букв. После первого сканирования ученые увидели нанесенные на артефакт символы.
Вторая попытка изучить замок не дала результата, однако во время третьего исследования специалисты изменили методику и смогли определить код. На каждом из четырех колец находилось по шесть букв, поэтому общее число возможных комбинаций достигало 1 296. Дополнительную сложность создавали неподвижные буквы, не соединенные между собой: такая конструкция должна была запутать возможного грабителя.
Исследователям не удалось установить, какой именно предмет запирал этот механизм. При этом сам замок представляет значительную ценность благодаря хорошей сохранности и минимальной коррозии. Артефакт стал частью 400-летней истории корабля «Энн Фрэнсис».