Исследователи установили, что регулярные ночные кошмары представляют серьезную угрозу для здоровья человека. Масштабное научное исследование выявило прямую связь между частыми плохими сновидениями и ускоренным биологическим старением организма. Оказалось, что еженедельные кошмары увеличивают риск преждевременной смерти в три раза, причем эта закономерность не зависит от возраста, пола или этнической принадлежности.
Доктор Абидеми Отайку из Имперского колледжа Лондона представил результаты своего исследования на конгрессе Европейской академии неврологии. Портал MiraNews сообщает, что анализ данных более 185 тысяч человек показал удивительные результаты. Еженедельные кошмары оказались более опасным предиктором ранней смерти, чем курение, избыточный вес или неправильное питание. Эта взаимосвязь сохранялась даже с учетом уже имеющихся хронических заболеваний.
Объяснение этого феномена кроется в особенностях работы мозга во время кошмарных сновидений. Когда человек видит страшный сон, мозг не способен различить вымысел и реальность, активируя защитную реакцию организма. Это приводит к интенсивному выбросу кортизола — гормона стресса, который ускоряет процесс старения клеток. Постоянные кошмары также серьезно нарушают качество сна, препятствуя естественному ночному восстановлению организма на клеточном уровне.
Данные исследования кардинально меняют медицинское понимание природы плохих снов. Если ранее кошмары рассматривались преимущественно как симптом тревожных расстройств или посттравматических состояний, то теперь специалисты выделяют самостоятельное кошмарное расстройство. Этим заболеванием страдает до восьми процентов населения. Предыдущие работы доктора Отайку также демонстрировали связь частых кошмаров с повышенным риском развития болезни Паркинсона и деменции, что превращает ночные страхи в серьезный самостоятельный фактор риска для здоровья.