Исследователи из Гентского университета использовали кротовые норы для изучения средневекового памятника возле Дамме в Бельгии. Такой подход позволил собрать археологические материалы без проведения обычных раскопок.
Специалисты зафиксировали 814 кротовых нор с помощью GPS и просеяли вынесенную животными почву через сито с ячейками шесть миллиметров. Археологические предметы нашли в 421 норе, а общее число фрагментов достигло 2810 при суммарном весе немного более двух килограммов.
Находки распределялись по территории неравномерно. Особенно заметное скопление оказалось над прямоугольной подземной структурой размером примерно 10 на 8 метров. Геофизика и анализ грунта подтвердили высокую концентрацию кирпича в этой зоне.
На основании этих данных объект интерпретировали как кирпичную привратную постройку средневекового поместья. Керамика помогла отнести основную фазу существования сооружения к XIII–XIV векам, хотя отдельные материалы датируются XII–XV веками.
Среди строительных фрагментов были красный и светло-красный кирпич, раствор, кровельная или напольная черепица, сланец и железные гвозди. Это указывает на крупную конструкцию, в которой применялись кирпич и дерево. Сам объект пока не вскрывали археологическими раскопками.
Как сообщает Planet Today, метод может быть полезен для изучения охраняемых лугов и других территорий, где раскопки нежелательны. Ученые при этом подчеркивают, что следует использовать только естественную активность кротов.