НАСА планирует запустить космический аппарат в следующем месяце в рамках первой миссии агентства к группе астероидов вблизи Юпитера.
Космический зонд Lucy должен стартовать на ракете Atlas V со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде 16 октября. 12-летняя миссия предназначена для того, чтобы дать ученым возможность вблизи рассмотреть так называемые троянские астероиды, которые делят свои орбиты вокруг Солнца с самой большой планетой в Солнечной системе.
Космический аппарат НАСА “Юнона” вращается вокруг Юпитера с 2016 года, но это будет первая экспедиция агентства для изучения двух скоплений космических камней на газовом гиганте — одна группа, которая вращается вокруг солнца впереди Юпитера, а другая – позади планеты.
“С Люси мы отправимся к восьми невиданным ранее астероидам за 12 лет с одним космическим кораблем”,-сказал Том Статлер, научный сотрудник проекта миссии в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. “Это фантастическая возможность для открытий, когда мы исследуем далекое прошлое нашей солнечной системы”.
Троянские астероиды – это остатки первичного материала, из которого образовались Юпитер и другие внешние планеты. Космические камни функционируют подобно капсулам времени с самых ранних дней Солнечной системы, около 4,5 миллиардов лет назад.
Миссия “Люси” может дать новое представление об истории Солнечной системы, в том числе о том, как возникли все планеты и почему они выровнены в их нынешней конфигурации, заявили представители НАСА.
