Предварительная стоимость космической обсерватории обитаемых миров (Habitable Worlds Observatory, HWO) оценивается примерно в 11 миллиардов долларов. Эта сумма сопоставима с расходами на телескоп «Джеймс Уэбб», которые значительно превысили первоначальный прогноз.
По словам Домагала-Голдмана, NASA рассчитывает использовать опыт создания и запуска телескопа Nancy Grace Roman, выполненных в рамках бюджета и с опережением графика, чтобы лучше контролировать расходы на будущие крупные космические проекты. «Мы доказали запуском Nancy Grace Roman, который состоялся раньше срока и в рамках бюджета, что перерасход средств и задержки не являются неизбежными для таких проектов», — сказал он.
При этом специалист подчеркнул, что соблюдение сроков и бюджета не даётся легко. «Это не означает, что они просты, и не означает, что можно беззаботно рассчитывать на соблюдение графика и бюджета, поскольку обратное также уже было доказано», — добавил Домагал-Голдман.
Во вторник на заседании Комитета национальных академий по астрономии и астрофизике он назвал HWO настолько масштабной инициативой, что для её реализации потребуется участие всей страны. «Честно говоря, нам также понадобится значительный вклад международных партнёров. Но к этой работе должны подключиться лучшие специалисты со всей страны — из Центра космических полётов имени Годдарда, других центров NASA, промышленных компаний, новых коммерческих космических партнёров и университетов», — заявил учёный.
NASA намерено учесть уроки, полученные при реализации предыдущих флагманских миссий. Среди ключевых условий Домагал-Голдман назвал точное определение архитектуры обсерватории и её требований, а также проверку базовых технологий до начала изготовления лётного оборудования.
«Если сказать кратко, сначала нужно понять задачу и создать миссию, устройство которой предельно ясно. И только после этого следует максимально быстро перейти к работе и доставить обсерваторию на стартовую площадку», — сказал Домагал-Голдман, слова которого приводит Ars Technica.