Октябрь подарит любителям астрономии несколько заметных явлений: Юпитер ненадолго скроется за Луной, на небе появятся два метеорных потока, а полнолуние осветит последние дни месяца перед Хэллоуином. Более раннее наступление темноты создаст дополнительные возможности для наблюдений. NASA выделило четыре события, для которых не потребуется специальное оборудование.
Первым станет покрытие Юпитера Луной, ожидаемое перед рассветом 6 октября. В отдельных районах Северной Америки крупнейшая планета Солнечной системы исчезнет за тонким лунным серпом примерно на час, а затем снова появится. Такое явление астрономы называют лунным покрытием: Луна проходит между Землёй и более удалённым объектом и временно закрывает его от наблюдателя.
Событие можно будет увидеть невооружённым глазом, хотя бинокль позволит рассмотреть его лучше. При использовании оптических приборов наблюдатели, возможно, заметят, как за краем Луны исчезают и вновь появляются некоторые спутники Юпитера. Покрытие будет доступно в отдельных районах восточной и центральной части Северной Америки, а время наблюдения зависит от конкретного места; в некоторых точках оно придётся примерно на 4:00 по восточному летнему времени.
Вечером 8 октября достигнет максимума метеорный поток Дракониды, наблюдать который можно будет и в первые часы 9 октября. Первые метеоры появятся примерно с 21:00 по восточному летнему времени, причём этот поток удобен тем, что его пик приходится на ранний вечер, а не на время после полуночи. Приближение новолуния уменьшит яркость неба и повысит шансы увидеть даже слабые вспышки.
Название Дракониды получили от созвездия Дракона, из которого, как кажется наблюдателям, вылетают метеоры. Обычно поток даёт лишь несколько заметных метеоров в час, поэтому лучше отправиться подальше от городского освещения и дать глазам привыкнуть к темноте. Ещё один шанс увидеть падающие звёзды появится 21 октября, когда пика достигнут Ориониды.
Ориониды образуются из частиц, оставленных кометой Галлея во время её перемещений по Солнечной системе. Врезаясь в атмосферу на большой скорости, эти фрагменты сгорают и создают светящиеся следы; в пригороде NASA ожидает примерно от трёх до шести метеоров в час, а в более тёмных местах их может быть больше. Яркая растущая Луна способна скрыть часть слабых метеоров, однако после её захода около 3:00 по местному времени условия улучшатся, а созвездие Ориона поднимется выше. Завершит октябрьскую серию событий Охотничья Луна: полная фаза наступит 26 октября по всемирному времени, а в большей части Северной Америки полнолуние будет заметно вечером 25 октября. Такое название связано с осенней охотой после уборки урожая: открытые поля и яркий лунный свет облегчали поиск животных после заката, а в последующие дни Луна начнёт постепенно убывать.