США планируют создать новое поколение недорогих боевых дронов, которые смогут выполнять задачи беспилотников MQ-9 Reaper и использоваться в больших количествах. Проект направлен на разработку доступных модульных аппаратов, способных повышать эффективность действий в условиях современных систем противовоздушной обороны.
Инициативу Massed Modular Aircraft (MMA) запустило подразделение Пентагона Defense Innovation Unit (DIU). Военные предложили оборонным компаниям создать дальнобойный беспилотник с модульной конструкцией, который будет значительно дешевле MQ-9A Reaper. Такие аппараты должны быть «расходуемыми», то есть их потеря в ходе боевых действий не будет считаться критическим ущербом.
В Пентагоне считают, что зависимость от небольшого числа дорогих самолетов становится менее эффективной из-за развития доступных средств противодействия. В ведомстве отмечают, что будущие конфликты могут потребовать применения большого количества недорогих беспилотников, способных перегружать системы обороны противника числом.
Новые аппараты не должны полностью заменить MQ-9 Reaper, однако смогут выполнять многие его задачи, включая разведку, наблюдение и нанесение высокоточных ударов. Конструкция MMA должна позволять быстро менять оборудование, включая сенсоры, средства связи и вооружение, в зависимости от поставленной задачи.
Одним из ключевых требований к проекту является низкая стоимость производства. Военные рассчитывают создать большие группировки беспилотников, которые смогут продолжать выполнение задач даже при потерях на поле боя. Опыт последних конфликтов показал, что недорогие дроны способны наносить значительный ущерб и заставлять противника тратить дорогостоящие средства на их перехват.
В Пентагоне считают, что роль массовых беспилотных систем будет расти в будущих столкновениях с технологически развитыми противниками. Такие аппараты смогут использоваться для разведки, ударных операций и поддержки других подразделений, дополняя более сложные и дорогие беспилотники.
