Марина Влади отличалась большой физической выносливостью: она несколько раз самостоятельно проезжала на автомобиле из Парижа в Москву и могла неделями работать на съёмках с шести утра до полуночи. Актриса также любила привозить подарки друзьям Владимира Высоцкого, доставляя в СССР чемоданы вещей. Об этом 20 лет назад в интервью «Аргументам и фактам» рассказывала Юлия Абдулова, дочь близкого друга Высоцкого Всеволода Абдулова.
Юлия впервые встретила Влади в 1968 году, когда Высоцкий привёл молодую жену в гости к Абдуловым. Девочке тогда было семь лет, а супругам — около тридцати. «Помню, что за Мариной тянулся шлейф каких-то удивительных духов. Она всегда была очень красивой, но при первом знакомстве я не обратила на это внимания», — вспоминала Абдулова.
У Марины был необычный тембр голоса, а по-русски она говорила достаточно хорошо: её отец Владимир Поляков родился в России. До революции семья владела имением с вишнёвым садом под Курском, которое Влади сравнивала с чеховским. Отец умер, когда Марине исполнилось 15 лет, а сценический псевдоним она составила из своего отчества.
После замужества с Высоцким Влади стала лучше понимать русский язык. Он пел ей свои песни, и со временем она разбиралась в их текстах точнее многих литературных критиков. Актриса хорошо водила машину, что однажды спасло пассажиров по дороге в Ленинград: когда Высоцкий начал опасно обгонять автомобили на «Мерседесе», Марина попросила его остановиться и сама села за руль. В длинном индийском платье, которое в СССР могли принять за ночную рубашку, она закатала подол и на предельной скорости довезла всех до места, сохранив ощущение безопасности.
К моменту знакомства с Высоцким Влади уже была известна в Европе и российским зрителям по фильму «Колдунья». При этом друзья поэта отмечали её простоту и отсутствие звёздной болезни. В юности Марина была настоящей пацанкой, рассказывала, что могла вступить в драку с полицейскими, а одним взглядом умела остановить даже крупных дебоширов. Для Всеволода Абдулова, который любил кепки, она регулярно привозила этот головной убор в числе подарков.
После смерти Высоцкого Влади переживала настолько тяжело, что перестала выходить из дома и есть. Вернувшись во Францию после похорон, она проводила дни в холодном неосвещённом доме, а на попытки заговорить с ней могла бросить лампу или книгу. Помочь Марине сумел врач Леон Шварценберг, ранее лечивший от онкологии её мать и сестру. Он ежедневно приезжал к Влади, добивался, чтобы она сначала вышла на улицу, а затем начала питаться, и со временем поселился у неё. Они не регистрировали брак, но жили вместе до смерти Шварценберга в 2003 году. Врач умер от рака, которым занимался профессионально, после заражения гепатитом при переливании крови.
Почти сразу после смерти Высоцкого Влади начала писать книгу «Владимир, или прерванный полёт». Французскую рукопись она принесла Юлии Абдуловой, которая к тому времени стала переводчиком, и предложила ей решить, будет ли произведение издано на русском языке. Работа над книгой продолжалась более пяти лет, а в конце 1980-х её московское издание за один день разошлось тиражом 150 тысяч экземпляров; общий официальный тираж достиг трёх миллионов. В начале 2000-х Влади передала Российскому государственному архиву литературы и искусства письма Высоцкого, попросив открыть их для исследователей только после своей смерти. Теперь это условие выполнено.