Снижение уровня белка менина в нервной ткани может быть связано с возрастными изменениями организма. К такому выводу пришли исследователи, чья работа опубликована в журнале PLOS Biology. Опыты на грызунах показали, что недостаток менина усиливает воспалительные процессы и ускоряет старение.
Менин участвует в регуляции обмена веществ. При его дефиците организм хуже вырабатывает D-серин — вещество, необходимое для нормальной работы когнитивных функций и формирования памяти. Таким образом, уменьшение концентрации белка отражается не только на воспалительных реакциях, но и на способности запоминать информацию.
Учёные проверили, можно ли изменить ситуацию за счёт восстановления уровня менина. У старых животных после этого улучшилось состояние костной и кожной тканей. Кроме того, у них повысились показатели памяти и увеличилась продолжительность жизни.
Следующим этапом станет проверка того, насколько этот механизм применим к людям. Исследователи намерены продолжить изучение связи между менином, D-серином и возрастными изменениями. Результаты экспериментов на животных пока рассматриваются как основа для дальнейшей работы.
Предварительные испытания с участием пожилых людей уже проводились. Приём D-серина оказал положительное влияние только на один из показателей, оценивавшихся в ходе когнитивных тестов. Эти данные пока не позволяют сделать вывод о широком эффекте вещества на умственные способности.