Федеральный судья постановил, что отправка сотрудникам Иммиграционной и таможенной службы США (ICE) письма с предупреждением о последствиях их действий не является преступлением. Во вторник суд вынес предварительный судебный запрет, который не позволяет ICE угрожать уголовным преследованием критика за высказывания, защищённые законом. Решение опубликовано в документе суда.
Поводом для дела стало письмо Дэвида Стривера, отправленное в январе тогдашнему исполняющему обязанности директора ICE Тодду Лайонсу. В трёх абзацах автор резко осудил его после гибели двух участников протестов против ICE в Миннесоте — Рене Гуд и Алекса Претти. Стривер назвал Лайонса «чудовищным человеком» и написал, что тот будет «заедать себя изнутри стыдом», защищая сотрудников, застреливших безоружных людей, не представлявших угрозы.
Кроме того, Стривер сравнил руководителя ICE с известным высокопоставленным нацистским полицейским и предположил, что однажды даже Дональд Трамп отвернётся от него за защиту «очевидных» убийств американцев. В письме также говорилось, что Лайонс не найдёт покоя и будет мучиться из-за осознания правды о себе до конца жизни. «Вы чудовищный человек и войдёте в историю как американский Рейнхард Гейдрих, мясник», — написал Стривер.
Сразу после получения письма ICE не предприняла никаких действий. Однако через пять месяцев сотрудники службы пришли домой к Стриверу и оставили предупреждение, в котором утверждалось, что его послание могло содержать уголовную угрозу насилия. Обычно такие уведомления направляют людям, которые угрожают чиновникам нападением, похищением или убийством, а не тем, кто морально осуждает их поступки.
Тем не менее ICE приравняла письмо Стривера к подобным угрозам и потребовала прекратить критические высказывания о руководстве службы. В противном случае ему пригрозили уголовным преследованием на уровне штата и федеральных властей. Как сообщила в пресс-релизе организация Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE, Фонд защиты индивидуальных прав и свободы выражения), Стривера не оказалось дома, поэтому агенты разыскали его в гостинице.
Эта встреча, по словам его адвокатов, «сильно его встревожила». После визита ICE Стривер начал ограничивать собственные высказывания, опасаясь ответных действий со стороны государства. Судебное решение временно запрещает службе преследовать его за критическое письмо.