В ходе наблюдений телескопа Хаббл астрономы обнаружили необычную звезду, получившую название «синий скрытень» в звездном скоплении M67, находящемся на расстоянии около 2800 световых лет от Земли. Это редкое космическое тело имеет уникальную историю развития, связанную с тройной звездной системой.
Примерно 500 миллионов лет назад в этой системе произошло слияние двух звезд, в результате чего образовалась более массивная звезда. Со временем эта новая звезда израсходовала свое топливо и превратилась в необычно массивный белый карлик. Третья звезда системы, ставшая «синим скрытнем», оказалась свидетелем этих космических преобразований.
Особенность «синего скрытня» заключается в его чрезвычайно быстром вращении — полный оборот совершается за четыре дня, тогда как обычным звездам, подобным Солнцу, требуется около 30 дней. Такая высокая скорость вращения объясняется тем, что звезда получила дополнительное вещество во время слияния своих компаньонов.
Исследования с помощью ультрафиолетовой спектроскопии показали, что температура белого карлика, вокруг которого вращается «синий скрытень», достигает 23000 градусов по Фаренгейту, что примерно втрое превышает температуру поверхности Солнца. Масса белого карлика составляет 0,72 солнечной массы, что значительно больше теоретически предсказанного значения в 0,5 солнечной массы для белых карликов в скоплении M67.
Данное открытие имеет большое значение для понимания эволюции множественных звездных систем. Тройные звездные системы составляют около 10% от общего числа звезд, подобных Солнцу, и их изучение помогает лучше понять процессы звездной эволюции, сообщает NASA.
